Kimi Antonelli, Formula 1’deki ilk sezonuna Mercedes’in direksiyonuyla etkileyici bir başlangıç yapmıştı. Sezonun ilk altı Grand Prix’sinde de ilk altıya giren yetenekli çaylak pilot, takvimdeki geri kalan yarışlarda aynı başarıyı sürdürmekte güçlük çekti.
Son dönemde, takımın genel performansında yaşanan düşüş nedeniyle Antonelli’nin sonuçları hızla kötüleşti. Genç pilot, Kanada’da Formula 1 kariyerinin ilk podyumunu elde etmesine rağmen sezonun Avrupa etabında benzer bir başarıyı yakalayamadı.
Bu zor döneminde aracına duyduğu güveni kaybettiğini belirten Antonelli, Mercedes’in W16 modelinin geliştirilmesindeki yanlış yönleri de kabul etti.
Avrupa yarışlarında puan almakta zorluk çeken ve araçtan istediği verimi alamadığını hisseden Antonelli’ye destek, takım arkadaşı George Russell’dan geldi.
George Russell, Mercedes
Fotoğraf: Guido De Bortoli / LAT Images via Getty Images
Russell, Antonelli’nin endişelenmesine gerek olmadığını ve sonuçlar yerine verilere bakıldığında aslında kendisini geliştirdiğine dikkat çekti.
Russell, “Genç bir pilot olarak, kişisel performans açısından duruma objektif bir şekilde yaklaşmak önemli,” dedi.
“Tur zamanındaki farklara baktığımızda, yılın başındaki performansına göre aslında daha iyi bir grafik çizdiğini söyleyebilirim.”
“Farklı durumlar söz konusu. Ben Kanada’da pole pozisyonundayken, o yarım saniyeden fazla farkla dördüncü sıradaydı. Spa’da ise benden sadece üç ondalık saniye gerideydi.”
” Ancak, Q1’de elenmekle Q3’e kalmak arasındaki fark burada ortaya çıkıyor.”
“Takım, bu sonuçlar hakkında endişelenmemesi gerektiğini çok açık bir şekilde belirtti. Tecrübesine rağmen hala çok iyi bir iş yapıyor,” diye ekledi.
“Araç, her ikimizi de geri çekti; bu nedenle bu durumdayken bunu kabullenmek elbette zor. Araç beklentileri karşılamadığında, bu durum her zaman kolay değildir,” dedi.
Mercedes: "Pilot duyurusundaki gecikme, ortada bir sorun olduğunu göstermez"