19 yaşındaki Mercedes pilotu Kimi Antonelli, çaylak F1 sezonuna iddialı bir başlangıç yapmasına rağmen son zamanlarda performansındaki belirgin düşüş ile dikkat çekiyor. Formula 1 Avrupa’ya dönüş yaptığında, araç ile ilgili sorunlar yaşayan İtalyan pilot, yarış içerisinde sık sık hata yaparak beklenen performanstan uzak kaldı.
Hollanda Grand Prix’sini 16. sırada tamamlayan Antonelli, bu yarışta iki kez ceza almıştı. Ardından Monza’da bir başka zaman cezası ile 6. sıradan 9. sıraya gerileyerek hayal kırıklığı yarattı.
Mercedes takım patronu Toto Wolff, Antonelli ile ilgili kamuoyuna yaptığı açıklamada, genç pilotun yaptığı hataların sıralamadaki düşüşünü etkilediğini ve bu durumun tehlikeli bir ortam oluşturduğunu belirtti. Wolff, Antonelli’nin performansını etkileyici bulmadığını ifade etti.
İtalyan pilotun formundaki bu düşüş, birçok F1 yorumcusunun endişelenmesine neden oldu. Eski F1 pilotu Johnny Herbert de Antonelli’ye dikkat çeken isimler arasında yer aldı. Herbert, genç pilota hatalarını azaltmadığı takdirde F1 kariyerinin tehlikeye girebileceği uyarısında bulundu.
Herbert, tekrarlayan hataların Antonelli’nin üzerinde bir gölge gibi dolaştığını ve bu durumun uzadıkça zihinsel olarak da zorlayıcı hale geleceğini söyledi. “George Russell’ın gerçekleştirdiği işler göz önünde. Eleştiriler geliyor ve bunları düzeltmek zorundasınız,” dedi.
“Tatilde, Mercedes’in Kimi’yi nasıl destekleyeceği konusunda çok fazla konuşma oldu. İlk yarıştan itibaren destek her zaman mevcuttu fakat onun, üzerindeki baskıyı absorbe edip küçük hataları durdurması gerekiyor,” diye ekledi Herbert.
“Küçük hatalar dedim çünkü gerçekten tam böyle. Hollanda’daki o hareket aklının ucundan bile geçmemesi gereken bir şeydi. Ancak bu tür zihinsel karar verme hataları maalesef sıkça yaşanıyor,” şeklinde konuştu.
“Bunun sonuçlarını görecek. Potansiyel olarak Formula 1’de uzun bir kariyer şansını kaybedebilecek,” dedi.
Toto Wolff, Herbert’in destek konusundaki görüşlerine katıldığını belirtse de, Antonelli’nin performansının yetersizliğini kabul etmekte zorlandığını belirtti. Özellikle Jacques Villeneuve gibi isimlerin sert eleştirilerine rağmen Antonelli’yi savunmaya devam etti.
Herbert, Wolff’un Antonelli’yi F1’e neden bu kadar erken terfi ettirdiğini anlamanın zor olduğunu ifade etti. Wolff ise, Antonelli’yi erken çağırma nedeninin, diğer yeteneklerin kaçırılma korkusu olduğunu açıkladı.
Herbert, “İnsan tarafı devreye giriyor. Toto Wolff, Antonelli’ye uzun zamandır büyük bir güven duydu,” dedi ve “Toto, olayların şu anda yolunda gitmediğini kabullenmekte zorlanıyor,” şeklinde yorumladı.
“Toto hala Antonelli’nin bunu başarabileceğine inanıyor. Ancak bu, Formula 1 dünyasında sıkça rastlanan bir durumdur. Formula 3 ve Formula 2’de mükemmel performans gösteren birçok yetenek, F1’e geldikten sonra beklenildiği gibi başarılı olamamıştır,” cerrisine bulundu.
“Beni şaşırtan tek kişi, Nyck de Vries’ti. Formula 1’e geldi ve herkes tarafından öne çıkarak beklentileri karşılaması bekleniyordu. Ancak bu, asla gerçekleşmedi,” şeklinde sözlerini tamamladı.
Mekies: "2026'da hemen kazanmayı beklemiyoruz"